Viaggio in Cappadocia… dove le pietre parlano.

Le ampie distese di frumento interrotte da frutteti dell’Anatolia, regione al centro della Turchia, non preparano all’improvviso apparire dei fiabeschi profili della Cappadocia, preannunciati dal cono vulcanico del Monte Argeo, artefice insieme al Monte Hasan di una realtà che supererà ben presto ogni più rosea aspettativa. Difficile descrivere e fare comprendere le caratteristiche e le bellezze di questa regione a chi non ha avuto l’opportunità di vederla coi propri occhi.

La Cappadocia, un altopiano lungo 300 chilometri a oltre 1000 metri d’altitudine, è il risultato della paziente opera di Madre Natura. Violente eruzioni avvenute tre milioni di anni fa hanno ricoperto la regione ai piedi dei vulcani Argeo e Hasan con uno strato non uniforme di lava, cenere e fango. Vento, acqua, caldo e freddo hanno eroso il tufo ove era più friabile e tenero fino a creare paesaggi surreali dai toni che variano dal rosso all’oro e dal verde al bianco.

Goreme, l’antica Korama, è situata in un grande anfiteatro naturale alle cui spalle si apre una vallata molto verde. Il paese moderno è intrigante, spettacolare coi Camini delle Fate, Peri Bacalari, in pieno centro, ma è appena fuori città che si entra in una delle valli più belle della zona. Vi troverete in un mondo che sembra partorito dalla fantasia oltre che in uno dei più importanti insediamenti monastici dei primi secoli cristiani.

Nel Museo all’aria aperta di Goreme si possono avere i primi incontri ravvicinati con l’incredibile sapienza e pazienza con cui l’uomo ha saputo fondersi con questa terra. Furono dapprima gli anacoreti e poi cristiani in fuga dall’incalzare della minaccia araba a creare tutto questo dalla seconda metà del VII secolo, quando Costantino, imperatore di Costantinopoli, liberalizzò il culto cristiano. Trovato in Cappadocia un sicuro rifugio, i seguaci di Gesù si riunirono in comunità monastiche e iniziarono a scavare nella tenera pietra abitazioni, stalle e chiese.

Un silenzio profondo, quasi palpabile, spinge ogni visitatore a muoversi in punta di piedi. In una tale atmosfera mistica, strapiombi verticali, creazioni rocciose, piramidi e pinnacoli vi sorprenderanno dietro ad ogni angolo. Le opere della natura sono così numerose e uguali, le loro linee sempre così perfettamente arrotondate, da fare dubitare della loro origine. Inconsapevolmente, si accelera per anticipare ogni scoperta prima di capire che non serve affrettarsi: ogni roccia, ogni aspetto di Goreme pronuncia parole che sanno massaggiare e rilassare i sensi.

Moltissime sono le chiese rupestri da visitare, tutte impreziosite da affreschi che raffigurano Cristo, Maria e scene bibliche, risalenti ai secoli a cavallo tra il primo e il secondo millennio. Si ritiene che le chiese più vecchie ospitassero opere ancora più antiche, ma ad ogni modo queste meraviglie non mancheranno di stupire anche il visitatore meno preparato: i colori sono ancora vividi, spesso esaltati sia dalla maniera con cui gli interni sono stati decorati, che dallo sfondo chiaro e luminoso del tufo.

Uçhisar è un immenso pezzo di montagna in cui l’uomo ha ricreato centinaia d’abitazioni, ma l’eccezionalità di questa roccia sta nell’essere la punta più elevata della zona, con vista a 360° sull’intera Cappadocia. Vale davvero la pena faticare su centinaia di gradini fino in cima per godersi il panorama in tutta la sua interezza: da una parte l’impressionante mole della roccaforte e delle decine di pinnacoli che la circondano; dall’altra, il maestoso panorama su canyon, guglie e paretai di un ocra pallido che la natura ha lavorato fino a farlo assomigliare ad una gigantesca meringa.

È il punto ideale in cui concedersi al tramonto. Secondo l’intensità e l’angolazione con cui il sole calante colpisce le rocce, esse assumono via via tonalità e sfumature sempre diverse del pastello, del rosso e del violetto. Difficile non rimanere affascinati. Probabilmente vorreste fermarvi per un giorno ancora, ma sappiate che la Cappadocia ha molto altro da offrire.

Per visitare Zelve è consigliabile vestirsi adeguatamente perché alcuni punti si raggiungono con difficoltà, avanzando sulle ginocchia o sul… sedere.  

Base ideale per tutte le escursioni in Cappadocia, Urgup consente di vivere la Turchia più attuale. Può essere piacevole frequentare l’hammam, il bagno turco, e dopo essersi fatti strigliare, scrocchiare, lavare e lisciare per bene, concedersi una passeggiata. Non stupitevi nel vedere giovani uomini camminare tenendosi per mano, come una coppia di innamorati: in Turchia è un segno di grande amicizia e rispetto.

Se siete amanti del vino, non perdete l’occasione per assaggiare l’ottimo prodotto locale, primo attore ad ogni ottobre del rinomato Festival Internazionale del Vino di Urgup. Poi tappeti, tappeti e ancora tappeti: i kilim sono i veri protagonisti della quotidianità. Impossibile evitare di comprarne uno: sono bellissimi e, soprattutto, convenienti. Impossibile anche sottrarsi alla contrattazione col commerciante, spesso dal carattere vivace come i tappeti che vende, scandita da uno o più tè bollenti all’aroma di mela serviti in piccoli bicchieri senza manico, più stretti al centro.

Gli incantevoli comignoli fatati negli occhi, il tramonto di Uchisar nel cuore, l’ovattato silenzio di Goreme nelle orecchie e i mille odori di Urgup ancora nel naso vi starete chiedendo se e in cosa la Cappadocia riuscirà di nuovo a stupirvi quando, ancora una volta, rimarrete senza parole. Se i paesaggi e la storia vi hanno sorpreso, è nel sottosuolo che si ha il vero impatto con la cultura del luogo.

Rifugiandosi sottoterra, i Trogloditi – così li aveva definiti nel IV aC. lo storico greco Senofonte, volendo indicare con rispetto “coloro che vivono nelle caverne”, un significato ben diverso di quel che gli attribuiamo oggi – prima e i Medi poi avevano conservato l’indipendenza da Hatti, Ittiti e Persiani. Nemmeno il Grande Alessandro riuscì a sottometterli. E dove il genio, la tecnologia e la natura non bastavano, essi sapevano abilmente come fare – dove le voci potevano venire riflesse amplificate, o i mille nascondigli o pertugi dai quali uscire per una rapida sortita – per far circolare tra i nemici storie malefiche di poteri sovrannaturali che l’aspetto davvero singolare della regione non faceva che avvallare, amplificare e diffondere velocemente.

Ancora una volta la terra di Cappadocia, anzi il suo sottosuolo, è riuscito a sorprendervi. Lascerete questa terra felici di aver visitato un luogo molto speciale in cui il tempo sembra essersi fermato, ma col malincuore dettato dalla consapevolezza che nei secoli questo straordinario paesaggio sparirà esattamente nella stessa maniera in cui è stato creato. (foto di Mauro Morelli maumorelli@virgilio.it)